Il pittore Carlo Ceresa, nato nel 1609 da Ambrogio e Caterina Maurizio, visse in questa casa dall’infanzia fino all’età di 26 anni, quando sposò Caterina Zignoni, figlia di Giuseppe Zignoni, e si trasferì a Grabbia per assecondare la volontà del suocero.
Non sappiamo come il giovane Ceresa, già attivo negli anni Trenta del XVII secolo, si avvicinò alla pittura, ma è lecito pensare che il suo estro fu stimolato dalle pitture a fresco che probabilmente ornavano la chiesa parrocchiale del paese, molto vicina alla casa del pittore.
Già agli esordi Ceresa si fece apprezzare per l’abilità nel realizzare pale e tele religiose, spesso commissionategli dagli abitanti di San Giovanni e della Valle Brembana come forma di devozione popolare rispetto alle epidemie che ciclicamente li colpivano. Quando invece i committenti erano invece i notabili della zona, spesso li ritraeva dal vero, concentrandosi però sulla loro rappresentazione psicologica, tema che lo inserisce a pieno titolo in quel gruppo di pittori lombardi che tra il XVI e il XVII secolo reinventarono l’arte del ritratto.
Per poter approfondire e proseguire la sua attività, Ceresa dovette poi trasferirsi a Bergamo, dove morì nel 1679.
Oggi si possono contare oltre 300 opere di Ceresa in area bergamasca, custodite nelle chiese, nei musei e nelle collezioni private. Nella sua casa di infanzia sono invece organizzate mostre temporanee, conferenze ed eventi culturali.
